第247章 鐵蟲吃絲，可蠶還活著
(1/5)朱允熥的草鞋踩過(guò)青石板時(shí)，雨絲正順著蓑衣草莖往下淌，在腳邊積成小水洼。
他剛轉(zhuǎn)過(guò)河灣，便聽見抽噎混著呢喃，像被雨泡軟的棉線，細(xì)細(xì)扯著人心。
破蠶房的竹籬笆倒了半邊，老嫗跪在潮濕的泥地里，灰白的發(fā)髻沾著草屑。
她左手攥著半截?cái)嘀?，血珠順著指縫往下滴，落進(jìn)竹匾里——匾中幾十條蠶正啃食桑葉，可桑葉邊緣泛著焦黑，分明被鐵蟲蛀過(guò)。
鐵蟲吃絲，可蠶還活著......老嫗的聲音比雨聲還輕，枯樹皮似的手背青筋凸起，蠶活著，絲就不斷；絲不斷，我家阿囡就能......她突然哽住，布滿老繭的手指撫過(guò)匾邊歪歪扭扭的刻痕，就能換半袋米，給她小兒子熬粥。
朱允熥的腳步頓在離竹籬笆三步遠(yuǎn)的地方。
他望著老嫗指縫里滲出的血珠，忽然想起去年在皇家科學(xué)院看的鐵蟲標(biāo)本——那些拇指長(zhǎng)的黑甲蟲，外殼硬得能劃開鋼鐵，專啃桑蠶的食葉。
改良紡機(jī)時(shí)他讓人加了鐵網(wǎng)防蟲害，卻忘了這鐵網(wǎng)篩掉的不只是蟲，還有買不起鐵網(wǎng)的小蠶戶。
老媽媽。他摘下斗笠，雨聲立刻灌進(jìn)耳朵。
老嫗驚得抬頭，渾濁的眼睛里映出張陌生的青衫面孔，您這蠶...
別碰！老嫗突然用染血的手護(hù)住竹匾，指甲縫里的泥漬蹭在竹篾上，上個(gè)月張嬸的蠶被收去做標(biāo)本，說(shuō)是要研究治蟲法，可等了三個(gè)月，只等來(lái)紡機(jī)廠的人說(shuō)舊蠶種該淘汰。
我這蠶是阿囡嫁時(shí)帶的陪嫁種，活了五代......她低頭吻了吻匾里一條白胖的蠶，它還活著，就還有指望。
朱允熥喉結(jié)動(dòng)了動(dòng)。
他伸手摸向腰間，那里本該掛著玉牌，此刻卻只有塊普通的青布帕子——是徐妙云今早塞給他的，說(shuō)微服要像個(gè)教書先生。
帕子被雨水浸得發(fā)涼，他展開來(lái)，輕輕覆在老嫗滴血的手上：我去請(qǐng)郎中來(lái)。
郎中來(lái)過(guò)。老嫗抽回手，帕子上洇開一片血花，阿囡上個(gè)月投了河，說(shuō)是織坊關(guān)了，欠的米錢還不上。她渾濁的眼睛突然亮起來(lái)，可昨天夜里，我聽見紡機(jī)響！
咔嗒咔嗒的，和阿囡小時(shí)候踩的木紡車一個(gè)聲兒。
我就知道，絲沒斷......
河面?zhèn)鱽?lái)咚的一聲輕響。
朱允熥轉(zhuǎn)頭，看見三具浮尸順著水流漂過(guò)來(lái)——都是年輕女子，身上還穿著織工特有的藍(lán)布裙，裙角沾著未洗凈的靛青。
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